در قرن نوزدهم میلادی، زمانی که سرزمین‌های جنوبی ایتالیا به قلمرو راهزنان تبدیل شده بود، زنی جوان به نام فیلومنا از زندگی اشرافی اما غم‌انگیز خود فرار می‌کند تا به دنبال گنجی پرخطر باشد. به زودی فیلومنا از همسری وظیفه‌شناس به رهبر بی‌رحم گروهی از راهزنان تبدیل می‌شود و…

مودستا در اوایل دهه 1900 در خانواده‌ای فقیر در روستایی در سیسیل به دنیا می‌آید. او از همان کودکی در جست‌وجوی خوشبختی است، بی‌آنکه تسلیم محدودیت‌های جامعه شود. پس از وقوع حادثه‌ای تلخ که او را از خانواده‌اش جدا می‌کند، مودستا در صومعه‌ای پذیرفته می‌شود و به‌دلیل هوش و سرسختی‌اش، مورد توجه رئیس صومعه قرار می‌گیرد و…

در دهه 1800 میلادی در سیسیل روایت شده و در مورد دو برادر به نام‌های پائولو و ایگنازیو است که با کمک یکدیگر یک مغازه کوچک را به یک تجارت بزرگ تبدیل می‌کنند، اما به زودی ورود یک زن قوی و باهوش زندگی کل خانواده را مختل می‌کند و…